睡眠中のアロマセラピーは記憶力を高め、認知症と戦う可能性がある

Aug 28, 2023

最近の研究によると、就寝時にエッセンシャル オイル ディフューザーを使用した高齢者は、認知機能テストの成績が 200 パーセント以上優れていたことがわかりました。

睡眠中に心地よい香りを吸い込むことは、脳の健康を改善し、認知症の予防に役立つ効果的かつ低労力の方法となる可能性があります。

記憶障害のない60歳から85歳までの高齢者23人を対象とした小規模な実験で、神経科学者らは、睡眠中に臭気物質を吸入すると、6か月間にわたって記憶力が劇的に向上するようであることを発見した。

「人々が嗅覚（嗅覚に関連する）を強化されると、記憶領域がより大きく、より機能的になります」と、研究著者であり、カリフォルニア大学アーバイン校の神経生物学および行動学教授マイケル・レオン博士は言う。 「逆に、嗅覚が損なわれると、脳の記憶中枢が劣化し始めます。」

このプロジェクトでは、参加者は 2 つのグループに分けられました。 嗅覚強化グループには、臭気物質ディフューザーと 7 種類のエッセンシャルオイル臭気物質 (ローズ、オレンジ、ユーカリ、レモン、ペパーミント、ローズマリー、ラベンダー) が提供されました。

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彼らは就寝時にディフューザーをオンにするように依頼され、最初の就寝時に夜間の2時間、香りが空気中に放出されました。 参加者は毎晩、異なる臭気物質を順番に使用しました。

対照群では、個人には臭気物質ディフューザーも提供され、同じルーチンに従いました。 ただし、エッセンシャルオイルではなく、検出できない微量の臭気物質が添加された蒸留水が入ったボトルが提供されました。

研究の開始時と終了時に、参加者は言語学習と記憶を評価するために一般的に使用される単語リストテストを完了しました。 最近雑誌Frontiers in Neuroscienceに掲載された研究結果によると、6か月後、アロマトリートメントを受けたグループは対照グループと比較して認知能力が226パーセント向上したという。

「対照と比較して、『強化された』参加者は、言語学習と記憶の重要なテストである単語リストの想起のパフォーマンスが向上していることがわかりました」と研究著者らは書いている。

著者によれば、6か月後に次のような変化が起こりました。

この研究は合計132人の無作為化された参加者から始まりましたが、パンデミックによる混乱により高い脱落率があったとレオン氏は言います。

この調査の規模は小さいものの、結果は嗅覚と認知の関係を示す他の科学的発見と一致している、とペンシルバニア大学フィラデルフィアの神経学・心理学の教授で嗅覚に焦点を当てたジェイ・ゴットフリード医学博士は言う。そして脳への影響。

「私たち自身が発表した研究や他の多くの研究室の研究は、匂いが睡眠後の記憶に強力かつ的を絞った影響を与える可能性があることを示しました」と、この研究には関与していないゴットフリード博士は言う。

最後の言葉:香り付きキャンドルは健康に害がありますか?

同氏は、調査結果は非常に少数の参加者に基づいたものであるため、「ここで学べることへの信頼が著しく制限される」と付け加えた。

レオン博士は、認知力の向上は、感情、学習、記憶を処理する同じ脳領域が匂いも処理するという事実に関連している可能性があると示唆しています。

「嗅覚系は、脳の記憶中枢領域に直接「スーパーハイウェイ」入力を行う唯一の感覚です」とレオンは言います。 他のすべての感覚は、解釈のために情報を脳の大脳皮質に中継する前に、まず脳の中央にある卵型の構造である視床を介して情報を渡します。

Leonらはまた、脳画像検査を実施し、アロマセラピーを使用した人々の左鉤状束と呼ばれる脳経路の健全性がより良好であることを明らかにした。 記憶に不可欠な内側側頭葉と意思決定を行う前頭前野を繋ぐこの経路は、年齢とともに堅牢さが低下します。